强直性脊柱炎的病情是渐变的，患者应该及早诊断及早治疗，做好早期护理。
强直性脊柱炎早期主要有以下几点症状：
1、晨僵：晨僵是指清早生硬感，活动后可缓解，是病情活动的指标之一，也是强直性脊柱炎早期常见的症状之一
2、肌腱、韧带骨附着点疼痛：。附着点炎症是肌腱真个非细菌性炎症。这种炎症可导致肌腱韧带的疼痛和肿胀，常常惹起枢纽关头四周肿胀。
3、腰背痛：腰背痛是强直性脊柱炎最常见的症状，是病情活动的指标之一。疼痛的地位包括腰部、下背部及腰骶部。早期腰痛只表现为腰骶部不适或隐痛，有些患者只在劳累后发作，呈间歇性或两侧交替性酸痛，或表现为臀深部不适感。
强直性脊柱炎早期的功能护理是坚持锻炼，与药物治疗同等重要。在控制关节疼痛的同时，强直性脊柱炎患者应及时谨慎而循序渐进地行关节活动。急性期让受累关节轻柔地被动活动，以刚出现疼痛为度，每天1~2次，不运动时关节置于功能位，急性期和亚急性期，坚持脊柱四肢的伸展运动，逐渐增加次数、持续时间及频率。
慢性期以运动后疼痛持续时间;2个小时为度，至少每天做一组深呼吸活动，以维持胸廓活动度，较合适的运动有慢跑、游泳和打太极拳等，游泳是最好的运动，用多种方式游，要避免高强度剧烈运动，如摔跤等。运动时，应穿有缓冲作用鞋垫的训练鞋，有髋关节病变者，要坚持功能锻炼，减少致残。